Na quarta-feira (23 de abril), aconteceu a tão esperada disputa dos 50 m livre no Troféu Maria Lenk de natação.  E a prova que reunia os atletas mais rápidos do Brasil na piscina do Parque Aquático do Ibirapuera, em São Paulo, não decepcionou os espectadores, que presenciaram um duelo eletrizante entre Cesar Cielo, do Minas Tênis, e Bruno Fratus, do E.C. Pinheiros. O primeiro fez o tempo de 21s39 e o segundo cravou 21s45, as duas melhores marcas do planeta neste ano. Ambos ficaram a frente de Nicholas Santos, que levou o bronze com a marca de 22s32.

Cielo e Fratus confirmaram o favoritismo mostrado na fase qualificatória e em outras provas, onde conseguiram os melhores tempos. O atleta do Minas já havia feito a terceira melhor marca de 2014 no revezamento 4×50, com 21s71.

Desde 2008 Cielo não sabe o que é perder na disputa dos 50 m livre em competições brasileiras de piscina longa e, com esse resultado, o tricampeão mundial superou a melhor marca do mundo na prova, que era do australiano Eamon Sullivan (21s65), obtida no Campeonato Nacional do país.

Já Bruno Fratus, que desde o fim do ano passado treina na Universidade de Auburn, Estados Unidos, fez o melhor tempo da sua carreira. Ele mostrou mais uma vez por que é considerado forte candidato ao pódio nas principais competições internacionais até as Olimpíadas de 2016, no Brasil.

Após três etapas, o Corinthians manteve a liderança da classificação geral do Trofeú Maria Lenk, com 828 pontos. O Minas Tênis clube é o segundo com 389, seguido pelo SESI-SP, com 357. O Grêmio Náutico União é o quarto, com 279, enquanto o E.C. Pinheiros desceu para a quinta colocação, com 244 pontos.

Confira o programa de provas (eliminatórias às 9h30m e finais às 17h):

Dia 24/4 (5ª feira) = 200m borboleta F e M / 100m peito F e M / 50m costas F e M / 800m livre M

Dia 25/4 (6ª feira) = 200m medley F e M / 50m borboleta F e M / 400m livre F e M / 4x100m livre F e M

Dia 26/4 (sábado) = 100m livre F e M / 50m peito F e M / 200m costas F e M / 4x100m medley F e M