O velejador Torben Grael foi eleito nesta terça-feira (11) o velejador do ano pela ISAF (International Sailing Federation), a maior condecoração no mundo da vela. A cerimônia do 2009 ISAF Rolex World Sailors Of The Year foi realizada em um templo na Coreia, e Torben participou do evento. Esta foi a quinta indicação de Torben ao título, mas, sua primeira vitória.

“É uma honra estar aqui. Não é a primeira vez que participo da cerimônia, mas é realmente diferente estar atrás do pódio. Eu estou muito agradecido e eu represento aqui todos aqueles que me ajudaram em minhas campanhas, os velejadores, minha família, meus pais, minha esposa, e todos aqueles que me deram suporte. Foi um ano fantástico e uma fantástica Ocean Volvo Race”, disse Torben.

Este ano Torben foi campeão da Volvo Ocean Race 2008-2009, liderando a equipe do barco sueco Ericcson 3. Torben teve uma ótima participação na mais dura prova da vela mundial, e conquistou o título antes mesmo da realização da última etapa da longa disputa de volta ao mundo.

Além de Torben, a velejadora norte-americana Anna Tunnicliffe também recebeu o título de melhor do ano na categoria feminina. O prêmio é concedido após votação pelos 130 membros da ISAF. O prêmio existe desde 1994, e outro brasileiro já conquistou o título: Robert Scheidt.

Nesta edição do prêmio, Torben concorreu com os franceses Pascal Bidégorry e Michel Desjoyeaux, com o inglês Paul Goodison e com o australiano Nathan Outteridge.

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