Hoje, se perguntarmos para qualquer pessoa se Pilates é bom, com certeza, ela irá dizer que sim, mesmo se não souber ao certo o que é a modalidade. Isso porque pode-se dizer que o inconsciente coletivo já sabe que a prática proporciona benefícios para o corpo e para a saúde. Mas, como e por que podemos obter benefícios por meio do Pilates? Antes de nos aprofundarmos no assunto, nesse primeiro artigo, vamos explicar a origem do método.

O Pilates foi criado pelo alemão Joseph Pilates, que quando criança sofria de alguns problemas respiratórios como asma, bronquite e outras doenças, tais como raquitismo e febre reumática. Na adolescência, prevendo seu futuro em uma cadeira de rodas, começou a estudar anatomia, fisiologia humana e fundamentos de medicina oriental. Aos 14 anos, dedicou-se ao fisiculturismo, chegando a posar para cartazes de anatomia. Desenvolveu exercícios em aparelhos rústicos inventados por ele mesmo e, ao praticá-los, criou seu próprio método e tornou-se obcecado em superar suas limitações físicas. Com essa prática, ainda jovem, tornou-se ginasta e mergulhador.

Em 1912, aos 32 anos, viajou para a Inglaterra, onde se tornou boxeador. Nesse mesmo período, deflagrou a Primeira Guerra Mundial, onde Joseph e outros alemães ficaram detidos. Durante a Guerra, aplicou seu método de ginástica em outros internos, que desenvolveram sua musculatura e se tornaram mais fortes do que eram antes de serem presos.

Ainda naquele país, trabalhou como enfermeiro voluntário, cuidando de pessoas incapacitadas e enfermas devido à Guerra. Pilates iniciou, nessa época, o desenvolvimento de máquinas que o ajudaram na reabilitação dessas pessoas. Tais máquinas foram os protótipos dos equipamentos utilizados até hoje, como, por exemplo, o Cadillac e o Reformer.

Joseph deu início à aplicação do seu método revolucionário de condicionamento físico e mental em seu estúdio na cidade de Nova York, juntamente com sua esposa Clara. Desenvolveu mais de 500 movimentos mente-corpo ou exercícios para desenvolver músculos flexíveis, sem aumentar o volume, enfatizando, sobretudo, a inspiração. O sucesso da técnica fez com que o Pilates se tornasse parte integral do treinamento de bailarinos.

Em 1967, devido a um incêndio em seu estúdio, na tentativa de salvar os equipamentos, Joseph inalou muito gás tóxico e veio a falecer por problemas respiratórios. Após, surgiram muitos seguidores, dentre eles bailarinos que recorriam à técnica para prevenir ou se recuperarem de lesões. Hoje em dia, o método se espalha entre fisioterapeutas, atletas, treinadores de atletas de elite, profissionais da área da saúde e interessados em ter uma ótima saúde e condicionamento.

A grande procura pelo método se deve aos benefícios que ele promove e, em parte, a uma mudança no perfil do público que realiza atividade física. Agora, além de se preocuparem com o físico, as pessoas buscam uma mente sã para poder lidar melhor com o estresse do dia-a-dia, e o Pilates é uma ótima ferramenta, na medida em que trabalha a questão da concentração e respiração correta.

Durante os exercícios, a região do CORE, que contempla o conjunto de músculos abdominais e dorsais, é trabalhada, e o fortalecimento desta área melhora a postura e o equilíbrio. As musculaturas mais profundas, como os transversos do abdômen, multifídios e paravertebrais, são acionadas durante a prática e são responsáveis pela estabilização da coluna e do assoalho pélvico. Vale lembrar que os músculos mais profundos são fundamentais para que tenhamos uma estrutura forte e livre de lesões.

Apesar de não termos um número exato de adeptos no Brasil, é notório o sucesso nas academias e a adesão de diferentes perfis de pessoas. Inclusive, o método está sendo utilizado por corredores, ciclistas e triatletas. E você, já fez o seu Pilates hoje?