O canadense Michael Woods utilizou um recente drama familiar como impulso motivacional para conquistar a 17ª etapa da Vuelta a España 2018, nesta quarta-feira. O ciclista do Team EF Education First completou os 157 km entre Guecho e o Balcón de Bizkaia, em 4h09min48s, escalando o trecho final já escapado dos outros ciclistas que se destacaram do pelotão e sob uma forte neblina.

Foi a primeira vitória no pelotão profissional desde 2015 de Woods, que recentemente lidou com uma grande frustração pessoal.

“É difícil descrever. Eu ganhei e tinha tantas pessoas gritando na beira da estrada. Meu diretor de equipe ficava falando no rádio ‘faça isso por sua família’. Minha esposa teve um natimorto (quando o feto morre dentro do útero) há dois meses. Perdemos o carinha, o nome dele era Hunter. Durante todo o tempo em que estava na escalada, pensava nele. Queria tanto ganhar para ele, e fiz!”, conta.

We’d be happy for Woodsy regardless but part of our emotion is all about this: “My wife had a stillbirth two months ago. We lost the little guy. His name was Hunter. The whole time I was going up the climb, I was thinking of him. I wanted to win so badly for him + I did it.” 💔 pic.twitter.com/bu2bCZBf7T

— EF Education First – Drapac p/b Cannondale (@Ride_Argyle) 12 de setembro de 2018

Woods cruzou a linha de chegada com 5s de vantagem para o belga Dylan Teuns e 10s de frente para o espanhol David de la Cruz Melgarejo. Os três lideraram uma escapada do restante do pelotão e dos principais concorrentes ao título da Volta da Espanha.

O líder da classificação geral Simon Yates foi o 17º a cruzar a linha de chegada, com 2min48s de desvantagem para Woods, e perdeu 8s para Alejandro Valverde, segundo colocado da Vuelta. O espanhol foi o 15º do dia, 2min40s atrás do canadense. Já o colombiano Nairo Quintana não conseguiu acompanhar o ritmo dos rivais e perdeu mais 58s para Yates.

O britânico da Mitchelton-Scott continua liderando a Volta da Espanha a quatro etapas do fim da competição. Com tempo total de 69h05min34s, ele tem 25s de vantagem para Alejandro Valverde e 1min22s para Enric Mas Nicolau

A 18ª etapa da Vuelta será realizada nesta quinta-feira com 186,1 km entre Ejea de los Caballeros, em Zaragoza, e Lleida, na Catalunha, sem grandes escaladas no trajeto.

Veja a classificação da 17ª etapa da Vuelta a España

1. Michael Woods (CAN/Team EF – Education First)– 4h09min48s
2. Dylan Teuns (BEL/BMC) – 4h09min53s
3. David De La Cruz (ESP/Sky) – 4h09min58s
4. Rafal Majka (POL/BORA – Hangsrohe) – 4h10min01s
5. Ilnur Zakarin (RUS/Team Katusha Alpecin) – 4h10min26s

Classificação da Vuelta após 17 etapas

1. Simon Yates (GBR/Mitchelton-Scott) – 69h05min34s
2. Alejandro Valverde (ESP/Movistar)- 69h05min59s
3. Enric Mas (ESP/Quick Step) – 69h06min56s
4. Miguel Ángel Lópes (COL/Astana) – 69h07min10s
5. Steven Kruijswijk (HOL/Lotto NL-Jumbo) – 69h07min22s