POR CHRISTIAN BAINES

Entre os 189 atletas inscritos, 42 são espanhóis. O país terá o maior contingente de atletas no Tour de France. Na equipe Euskatel-Euskadi são oito espanhóis, ou melhor, oito bascos. A equipe é do País Basco e, assim como o Athletic Bilbao no futebol, só aceita atletas bascos. Vale mencionar que Unai Extebarria, membro da equipe, apesar de ter nascido na Venezuela, é de origem basca.

Da França serão 37 atletas. A equipe com mais franceses é a Bouygues Télécom. São todos gauleses. Christophe Moreau, da equipe Ag2r Prévoyance, é o ciclista francês com maior chance de fazer bonito na prova.

A Itália terá 24 representantes. A equipe com maior número de italianos é a Lampre-Fondital, com sete atletas. O italiano mais cotado para vencer o Tour é Ivan Basso, da equipe dinamarquesa CSC.

Dentre as 21 equipes, a suíça Phonax é a mais cosmopolita. Todos os nove atletas são de nacionalidades diferentes. (Colômbia, Suíça, Holanda, Bélgica, Espanha, França, África do Sul, Alemanha e EUA).