POR ALEXANDRE AGABITI FERNANDEZ

Depois de um sprint emocionante, o espanhol Óscar Freire (Rabobank) venceu a 9ª etapa, disputada nesta terça-feira entre Bordeaux e Dax, com um percurso de 169,5 km. Freire superou o australiano Robbie McEwen (Davitamon) em cerca de 10 centímetros. O alemão Erik Zabel foi o terceiro colocado, seguido do belga Tom Boonen (Rabobank), que decepcionou novamente. Boonen lançou o sprint cedo demais e foi superado pelos três adversários. Sem nenhum acidente topográfico, a etapa estava mesmo destinada a uma chegada massiva.

A prova foi animada pelo alemão Christian Knees (Milram), que escapou logo no começo, e pelos franceses Stephane Augé (Cofidis) e Walter Beneteau (Bouygues), que se uniram a Knees em seguida. Chegaram a ter cerca de 8 minutos de vantagem sobre o pelotão, que resolveu encurtar a distância a partir da marca de 60 km para a chegada. A 3 km da meta o pelotão neutralizou a fuga do trio.

Os trabalhos de preparação do sprint foram feitos pelas equipes Quick Step, Crédit Agricole, Liquigas, Lampre e Milram. A Rabobank de Freire não foi muito vista no trecho final, mas o espanhol leu perfeitamente a situação da corrida nas últimas centenas de metros: ultrapassou Boonen e resistiu à aceleração de McEwen. Obteve sua segunda vitória de etapa no Tour deste ano, a terceira em sua carreira.

A etapa desta quarta-feira, de 190 km, entre Cambo les Bains e Pau, é a primeira com montanhas de maior porte, que estão longe da chegada. Isso permite prever numerosos ataques e muita movimentação tática durante a prova.

Classificação da 9ª etapa, entre Bordeaux e Dax, com 169,5 km:
1- Óscar Freire (ESP) Rabobank 3h35min24s
2- Robbie McEwen (AUS) Davitamon m.t.
3- Erik Zabel (ALE) Milram m.t.
4- Tom Boonen (BEL) Quick-Step m.t.
5- Cristian Moreni (ITA) Cofidis m.t.
6- Isaac Gálvez (ESP) Illes Balears m.t.
7- Francisco Ventoso (ESP) Saunier Duval m.t.
8- Luca Paolini (ITA) Liquigas m.t.
9- David Kopp (ALE) Gerolsteiner m.t.
10- Thor Hushovd (NOR) Crédit Agricole m.t.

CLASSIFICAÇÃO GERAL – após a 9ª etapa:
1- Serhiy Honchar (UCR) T-Mobile 30h23min20s
2- Floyd Landis (EUA) Phonak a 1min
3- Michael Rogers (AUS) T-Mobile a 1min08s
4- Patrik Sinkewitz (ALE) T-Mobile a 1min45s
5- Andreas Klöden (ALE) T-Mobile m.t.
6- Vladimir Karpets (RUS) Illes Balears a 1min52s
7- Cadel Evans (AUS) Davitamon m.t.
8- David Zabriskie (EUA) CSC a 1min53s
9- Marcus Fothen (ALE) Gerolsteiner a 2min03s
10- Christophe Moreau (FRA) Ag2r a 2min07s