Por Christian Baines

Após um ano difícil em 2006, o italiano Alessandro Petacchi (Milram) voltou a sentir o sabor da vitória. Fora do Giro d´Italia do ano passado logo nas primeiras etapas devido a uma fratura no joelho – lesão, aliás, que prejudicou toda sua temporada –, Petacchi superou o alemão Robert Foster (Gerolsteiner) e o argentino Maximiliano Richeze (Ceramica Panaria) nos quilômetros finais da etapa desta segunda-feira e conquistou sua primeira etapa do Giro desde o dia 29 de maio de 2005. O italiano da Liquigas Enrico Gasparotto voltou a vestir a “maglia rosa”.

Incapaz de acompanhar o australiano Robbie McEwen na etapa do último domingo, Petacchi dessa vez não vacilou. Com seus companheiros desgastados pelo ótimo trabalho realizado na etapa anterior, Petacchi posicionou-se junto do primeiro grupo e aguardou o momento para o ataque final.

“Eu sofri demais. Estou feliz demais, Gostaria de agradecer a todos aqueles que me apoiaram no ano passado, minha esposa, minha família”, desabafou em lágrimas o vencedor.

“Vencer essa etapa hoje foi como se estivesse vencendo minha primeira etapa. Tive sensações muito boas e senti que minhas pernas estavam bem. Pareceu que foi meu melhor sprint da carreira”, completou Petacchi.

A camisa de líder voltou para Enrico Gasparotto (Liquigas). O ciclista acompanhou o primeiro grupo ao sprint final e cruzou a linha de chegada na oitava colocação. “Foi um ótimo trabalho dos meus companheiros de equipe”, disse o jovem ciclista.

“Nessa manhã, decidimos que Gasparotto tentaria chegar no sprint”, contou seu companheiro Danilo Di Luca, antigo dono na “maglia rosa” e um dos favoritos à vitória final.

O pelotão sofreu, novamente, um acidente nos quilômetros finais da etapa. O motivo teria sido a queda do sprinter norueguês Thor Hushovd (Crédit Agricole). Dois dos ciclistas cotados para levarem o título do Giro, Damiano Cunego (Lampre) e Gilberto Simoni (Saunier Duval), envolveram-se no acidente, mas não tiveram lesões.

Classificação 3ª etapa, Barumini – Cagliari, 181 km:
1) Alessandro Petacchi (Milram) 4h22min57s
2) Robert Förster (Gerolsteiner) m.t.
3) Maximiliano Richeze (Ceramica Panaria-Navigare) m.t.
4) Robbie McEwen (Predictor-Lotto) m.t.
5) Danilo Napolitano (Lampre) m.t.
6) Aliaksandr Usau (Ag2r Prevoyance) m.t.
7) Lloyd Mondory (Ag2r Prevoyance) m.t.
8) Enrico Gasparotto (Liquigas) m.t.
9) José Joaquín Rojas (Caisse d´Épargne) m.t.
10) Volodymyr Bileka (Discovery) m.t.

Classificação – após 3ª etapa:
1) Enrico Gasparotto (Liquigas) 10h03min38s
2) Danilo Di Luca (Liquigas) m.t.
3) Andrea Noe´ (Liquigas) m.t.
4) Franco Pellizotti (Liquigas) m.t.
5) Vincenzo Nibali (Liquigas) m.t.
6) Charles Wegelius (Liquigas) m.t.
7) Paolo Savoldelli (Astana) a 13s
8) Eddy Mazzoleni (Astana) m.t.
9) Andrey Mizourov (Astana) m.t.
10) Dmitriy Muravyev (Astana) m.t.