Os favoritos do Giro d'Italia 14

Atualizado em 28 de abril de 2016
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Amantes do ciclismo é chegada a hora. Nesta sexta-feira (09) começa o Giro d'Italia, a primeira grande volta do ano. Mas não pense, pelo menos por enquanto, em cidades como Nápoles, Roma ou Milão. Pela 11ª vez na história, a largada será fora da Itália.

Em sua 97ª edição, Belfast, capital da Irlanda do Norte e a quase 2.000 km de Roma, terá a honra de sediar a primeira das 21 etapas da competição. Na sequência, os 198 ciclistas das 22 equipes ainda passarão mais dois dias na ilha a oeste da Inglaterra cruzando, na 3ª etapa, a fronteira que divide a Irlanda do Norte e a Irlanda.

Depois disso, um dia de descanso e voo para o sul da Itália, na região de Bari, onde acontece o início da jornada rumo ao norte do país. No caminho, passagem por 13 regiões da Bota, de Puglia ao Friuli Venezia Giulia passando por Basilicata, Calabria, Lazio, Umbria, Marche, Emilia Romagna, Liguria, Lombardia, Piemonte, Trentino Alto Adige e Veneto. No total serão 3449,9 km de pedaladas.

A última semana promete ser a mais disputada. Nos alpes italianos acontecem as cinco etapas de alta montanha da competição. Será a hora de subir, entre outros, o Passo di Gavia, o Passo dello Stelvio e o temido Monte Zoncolan, de volta ao Giro após três anos. 

A chegada está marcada para o dia 1 de junho, em Trieste, na fronteira da Itália com a Eslovênia. Mas quem estará vestindo a famosa 'maglia rosa'? Confira a seguir os principais candidatos ao título do Giro.

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– Nairo Quintana (Colombia), 24 anos – Movistar

Apontado como 'o cara a ser batido', Nairo Quintana disputará seu primeiro Giro d'Italia. Aliás, será apenas a terceira competição de três semanas do jovem colombiano de carreira meteórica. 

Após vencer, em 2010, o Tour de l'Avenir, espécie de grande volta destinada aos jovens, o ciclista de Boyacá passou a integrar, em 2012, a gigante espanhola Movistar. A partir de então deu-se início a escalada de Quintana rumo ao sucesso. Logo em seu primeiro ano, título na Vuelta a Murcia. 

E em 2013, a consagração. Primeiro com a conquista da Volta ao País Basco. E depois com o vice-campeonato do Tour de France, quando superou os veteranos Alberto Contador e Joaquin Rodríguez e foi o único que conseguiu acompanhar (em certo momento) o ritmo alucionante de Chris Froome no Monte Ventoux. De sobra ainda levou as camisas de melhor jovem e melhor escalador e venceu em Annecy-Semnoz.

E com essas credenciais, especulou-se que Quintana voltaria em 2014 para a França como principal adversário de Froome. Mas com o intuito de dar mais experiência ao colombiano e uma última chance a Alejandro Valverde de conquistar um pódio na grande volta francesa, Quintana foi o escolhido para liderar a Movistar no Giro d'Italia como uma espécie de preparação para um futuro protagonismo no Tour de France.

Neste ano Quintana foi campeão do Tour de San Luis em janeiro, vice-campeão do Tirreno-Adriatico e quinto colocado na Volta da Catalunha. Desde então passou a treinar na Colômbia como preparação ao Giro d'Italia. Na Itália será escoltado por bons escaladores como Igor Antón, Gorka Izagirre e Jonathan Catroviejo, ex-integrantes da antiga Euskaltel-Euskadi. 

– Joaquim Rodríguez (Espanha), 35 anos – Katusha

Um dos mais condecorados ciclistas da atualidade, Joaquim "Purito" Rodríguez iniciará a busca pelo título que lhe falta – uma conquista em competições de três semanas. 

E o espanhol já esteve muito perto. Na Itália, há dois anos, uma má performance no contrarrelógio individual encerrou o sonho na última etapa. Também em 2012, liderou boa parte da Vuelta a España, mas acabou superado por Contador na 17ª etapa.

Em 2013, entrou na disputa do Tour de France mirando um lugar no pódio, que foi consolidado apenas na parte final da competição quando mostrou sua famosa explosão nas montanhas. Também no ano passado sofreu uma das suas maiores derrotas ao perder o título mundial para Rui Costa nos últimos metros.

Nesta temporada Rodríguez segue mostrando força nas montanhas como no título da Volta da Catalunha. Na sequência, ainda passou pelas clássicas das Ardenas, quando não terminou a Liège-Bastogne-Liège e ainda sofreu um acidente na Amstel Gold Race. Sua principal dificuldade serão os contrarrelógios (nesta edição serão três, sendo um por equipes).

Ao seu lado a Katusha escalou como principais gregários Daniel Moreno e Luca Paolini

– Cadel Evans (Austrália), 37 anos – BMC

Terceiro colocado no último Giro, Cadel Evans volta mais uma vez bem credenciado à competição italiano.  E nem mesmo um mal desempenho no último Tour de France, quando foi apenas o 39º, foi capaz de tirar do australiano a chance um novo título em uma competição de três semanas.

Se bem que o desejo, expresso por Evans, era de tentar um novo título no Tour de France, fato que lhe foi negado após ser anunciado que Tejay Van Garderen será o líder da BMC na França.

Assim, coube ao carismático ciclista o papel de protagonista na Itália. E sua preparação, diferentemente do ano passado, foi muito boa. Em 2014 Evans mostrou boa performance no Tour Down Under e o Tour de Omã além de vencer o Giro del Trentino, competição que serve como prévia ao Giro d'Italia (Nairo Quintana e Joaquin Rodríguez não participaram).

Outro diferencial que Evans terá nesta edição será seus companheiros. A BMC vem de uma vitória no contrarrelógio por equipes no Giro del Trentino e escalou o experiente montanhista Samuel Sanchez, que poderá ser fator determinante a favor de Evans na terceira semana.

– A esquadra italiana

Apesar de não contar com o atual campeão Vincenzo Nibali (Astana), a Itália terá em três ciclistas suas principais chances de um novo êxito: Michele Scarponi, Domenico Pozzovivo e Ivan Basso.

Scarponi, aliás, é o que levará o número 1 nas costas, uma vez que será o líder da Astana. E esta será a principal motivação do italiano de 34 anos, campeão do Giro em 2011 após a desclassificação de Alberto Contador.

Desde então foram dois quartos lugares seguidos, com participações discretas nas montanhas e uma boa melhora no contrarrelógio individual. Ao seu lado estarão os jovens Fabio Aru e Mikel Landa, dois escaladores que se destacaram no Giro del Trentino.

Outro escalador que tentará ao menos um lugar no pódio é Domenico Pozzovivo, o líder da Ag2r. Três vezes top-10 no Giro d'Italia, o ciclista de 31 anos vem de um bom desempenho na última Vuelta a España, quando foi sexto colocado e mostrou força tanto nas montanhas quanto no contrarrelógio. Nesta temporada, foi vice-campeão do Giro del Trentino.

Fechando o grupo de italianos está o experiente Ivan Basso, que aos 36 anos disputará seu 8º Giro d'Italia. Bicampeão (2006 e 2010), o ciclista da Cannondale está de volta após ser cortado da edição 2013 dias antes da largada devido um cisto. 

– Urán, Martin e poloneses.

Entre os demais ciclistas que devem figurar no top-10 e, quem sabe, lutar por um lugar no pódio estão o colombiano e atual vice-campeão Rigoberto Urán (Omega Pharma), o irlandês Daniel Martin (Garmin-Sharp) e a dupla de poloneses Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) e Przemysław Niemiec (Lampre-Merida), ambos top-10 no Giro d'Italia 2013.