Por Tadeu Matsunaga

Mark Cavendish(HTC-Highroad) deixou as polêmicas de lado, após ser acusado de utilizar o carro da equipe americana para auxiliá-lo na subida do Etna, no último domingo, e venceu seu primeiro estágio no Giro d´Italia 2011. Cavendish superou Francisco Ventoso (Movistar) e Alessandro Petacchi (Lampre), segundo e terceiro respectivamente.

O espanhol Alberto Contador(Saxo Bank) não teve maiores problemas para manter a maglia rosa. Contador teve ao seu favor um belo trabalho da equipe dinamarquesa, que o embalou até a linha de chegada e permitiu ao tricampeão do Tour de France manter a liderança da competição.

O sprint final aconteceu em uma pequena subida, com 4% de inclinação. Petacchi foi embalado pelo companheiro Danilo Hondo, mas acabou saltando cedo demais para o sprint. Cavendish não titubeou, aproveitou-se da roda do italiano e acelerou para conquistar o triunfo em Teramo.

“A equipe foi incrível! Nós fizemos o trabalho ideal e o encerramento foi perfeito”, festejou o ofegante e emocionado Cavendish “Eu decidi que era melhor ficar atrás de Petacchi, porque sabia que poderia ultrapassá-lo. Segui na roda dele e, em seguida, abri o meu sprint a 150 metros da meta.”

O brasileiro Murilo Fischer (Garmin-Cervélo) não teve a mesma sorte de Cavendish. O campeão brasileiro tinha tudo para figurar entre os primeiros da etapa, mas acabou fechado por um ciclista da Movistar no momento em que iniciou sua aceleração para o sprint. O catarinense não escondeu sua irritação, lamentando a oportunidade perdida.

A fuga do dia foi protagonizada por Fumiyuki Beppu (Radio Shack), Pierre Cazaux (Euskaltel-Euskadi) e Yuriy Krivtsov (AG2R). O trio de fugitivos conseguiu uma vantagem acima dos seis minutos, com a principal ameaça a Contador vindo do japonês – 40 minutos atrás na classificação geral. Beppu mostrou-se o mais ativo dos fugitivos e conseguiu vencer as metas de sprint e montanha.

Com 11 km para a meta, o bom trabalho do pelotão – liderado pelas equipes Lampre e HTC-Highroad – neutralizou a fuga do dia, e colocou as chances de vitória nos pés dos velocistas. O pelotão, no entanto, diminuiu um pouco o ritmo e abriu espaço para o ataque de David Millar (Garmin-Cervélo) a 3 km da linha de chegada.

O ataque de Millar obrigou o pelotão a intensificar o ritmo, de novo, e neutralizou o britânico. Hondo trabalhou para Petacchi, mas pareceu sair cedo demais do trem da Lampre, o que abriu uma grande oportunidade para os rivais. A HTC-Highroad trabalhou para Cavendish, enquanto a Movistar trazia Ventoso para a disputa pela vitória.

Com 150 metros para o encerramento, Cavendish saltou da roda de Petacchi e iniciou a aceleração, sem dar chances de resposta ao italiano, que ainda foi superado nos metros finais pelo espanhol Ventoso.

Classificação etapa

1 Mark Cavendish (GBr) HTC-Highroad 4:00:49
2 Francisco José Ventoso Alberdi (Spa) Movistar Team
3 Alessandro Petacchi (Ita) Lampre – ISD
4 Roberto Ferrari (Ita) Androni Giocattoli
5 Davide Appollonio (Ita) Sky Procycling
6 Francesco Chicchi (Ita) Quickstep Cycling Team
7 Klaas Lodewyck (Bel) Omega Pharma-Lotto
8 Sacha Modolo (Ita) Colnago – CSF Inox
9 Alexander Kristoff (Nor) BMC Racing Team
10 Oscar Gatto (Ita) Farnese Vini – Neri Sottoli

Classificação geral

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 37:04:40
2 Kanstantsin Sivtsov (Blr) HTC-Highroad 0:00:59
3 Christophe Le Mevel (Fra) Team Garmin-Cervelo 0:01:19
4 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale 0:01:21
5 Michele Scarponi (Ita) Lampre – ISD 0:01:28
6 David Arroyo Duran (Spa) Movistar Team 0:01:37
7 Roman Kreuziger (Cze) Pro Team Astana 0:01:41
8 Jose Rodolfo Serpa Perez (Col) Androni Giocattoli 0:01:47
9 Dario Cataldo (Ita) Quickstep Cycling Team 0:02:21
10 Matteo Carrara (Ita) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team