Por Christian Baines

O ciclista alemão Erik Zabel (Milram) admitiu ter usado EPO (eritropoietina) durante o Tour de France de 1996, na manhã desta quinta-feira.

O vencedor da camisa da camisa verde do Tour de France entre 1996 e 2001, e o diretor esportivo da T-Mobile Rolf Aldag reconheceram ter consumido a substância, em entrevista coletiva.

Visivelmente abatido, Zabel caiu em prantos durante sua confissão e ressaltou que fez uso de EPO como uma experiência e que não deu continuidade devido aos efeitos colaterais.

“Acreditava-se que para poder conquistar vitórias era necessário se dopar e meus resultados não eram bons. Então decidi consumir EPO”, explicou Zabel.

O alemão lamentou ter mentido por tanto tempo, alegando nunca ter consumido substâncias proibidas e declarou, sob lágrimas, seu desejo de que o ciclismo limpe-se e que no futuro seja possível vencer sem se dopar. “Meu filho também pedala e não quero que no futuro pense que não é possível obter conquistas sem doping.”

Milram ainda não se posicionou
A direção da equipe Milram e seu principal patrocinador Nordmilch AG anunciaram que convocarão Zabel a esclarecer a confissão. A decisão da esquadra será divulgada na semana que vem, após a conversa com o atleta.

Erik Zabel
Nascimento: 07/07/1970, em Berlim
Profissional desde: 1992
Equipes: Telekom (1993-1999); Team Deutsche Telekom (2000-2003); T-Mobile (2004-2005) e Milram (desde 2006)
Vitórias: Venceu 10 etapas do Tour de France, campeão por pontos do Tour entre 1996 e 2001, conquistou 7 etapas da Vuelta a España e foi 3 vezes campeão por pontos, além de ter vencido 4 vezes a clássica Milão-São Remo, 3 vezes a Paris-Tours e uma vez a Amstel Gold Race e Clássica de Hamburgo.