O etíope Irmane Merga tornou-se campeão mundial de cross country ao vencer, no dia 20 de março, a prova principal do campeonato realizado na Espanha, superando os favoritos quenianos. E apenas uma semana depois, na 35ª edição do Trofeo Alasport, realizado na região da Sardenha, na Itália, o atleta voltou a figurar na primeira colocação de uma prova do tipo, em que os corredores passam por terrenos acidentados, como grama, água e lama.

Merga cruzou a linha de chegada da corrida de 11 km com o tempo de 32min11s, superando em apenas três segundos o queniano Caleb Ndiku. A vitória na prova italiana, aliada ao título principal da categoria, credencia o atleta como um dos favoritos para o Campeonato Mundial de Atletismo, que será realizado em agosto, na cidade de Daegu, na Coréia do Sul. “Minha meta é vencer os 10 mil metros em Daegu. Minha primeira corrida de cinco mil metros na pista está marcada para 29 de Maio, em Hengelo”, disse Merga, que chegou em quarto nos 10 mil metros do Campeonato Mundial realizado em 2009, em Berlim.

Resultados

Homens (11 km)
1° Imane Merga (ETI) – 32min11s
2º Caleb Ndiku (QUE) – 32min14s
3º Paul Tanui (QUE) – 32min15s
4º John Kipchoech (QUE) – 32min20s
5º John Koech (QUE) – 33min34s

Mulheres (5,5 km)
1ª Sylvia Kibet (QUE) – 18min02s
2ª Sule Utura Gedo (ETI) – 18min02s
3ª Mercy Cherono (QUE) – 18min05s
4ª Nadja Ejjafini (ITA) – 18min33s
5ª Siham Hilali (MAR) – 19min02s