Por Tadeu Matsunaga

Alexander Vinokourov (Astana) encerrou sua participação na primeira parte da temporada 2011 com um terceiro lugar na classificação geral da Volta da Romandia.

Foi a primeira vez que o experiente ciclista cazaque disputou a competição e, apesar de ficar sem o título, Vinokourov considerou positivo o resultado, principalmente pela vitória na 3ª etapa.

“Fiquei satisfeito por ter vencido uma etapa”, disse Vino. “ E não estou decepcionado com a classificação geral. Fiz o possível, venci uma etapa e dei o máximo na crono, mas Evans foi impressionante e mereceu o título.”

Vinokourov tentou um ataque a 2 km da meta, ainda sonhando com o título no geral, mas não teve sucesso na sua investida. “A Sky manteve o ritmo muito forte, não consegui atacar da maneira deseja. Nem sempre funciona!” afirmou o ciclista de 37 anos.

Seu principal objetivo na sequência da temporada é o Tour de France, no entanto, antes ele disputa a Dauphinè-Liberè. Neste ano Vinokourov conquistou a 3ª etapa da Volta do País Basco e terminou entre o top 10 no geral, além de ficar em quarto na Fleche-Wallonne.

“Agora vou descansar um pouco. Esta corrida marcou o fim da primeira parte da temporada”, explicou Vinokourov. “Este ano eu comecei devagar. Estava em forma no País Basco – onde venceu a terceira etapa. Eu não tive tanta sorte nas clássicas e, na Romandia, me senti melhor. Agora vou repousar uma ou duas semanas, depois treino na altitude e sigo para a Dauphinè.”

“Serei o líder da Astana no Tour de France, mas não tenho o objetivo de buscar o título no geral. Vencer alguma etapa é o principal sonho, mas desejo vestir a camisa amarela por alguns dias.”