Serão 3.417 km de corrida distribuídos em 21 etapas, incluindo dois contra-relógios (apenas um individual), passagem por 34 regiões francesas e uma visita à Itália – este é o cenário geral do Tour de France 2011. Os organizadores revelaram o percurso à imprensa nesta terça-feira (19/10) em Paris. A mais tradicional prova do ciclismo mundial será realizada de 2 a 24 de julho de 2011.

Depois da largada em Vendéé – mesmo início das edições de 1976, 1993, 1999 e 2005 – o grupo seguirá para a região da Bretanha, antes das primeiras batalhas de montanha, momento no qual as atenções estarão voltadas para o vencedor no Plateau de Beille, pois os ciclistas que venceram esta etapa em ocasiões anteriores se tornaram campeões da prova.

Na jornada pelos Alpes, os organizadores estabeleceram parceria com a Itália e os atletas passarão por montanhas que fazem parte do Giro D’Itália. Na volta à França, no estágio 18, os ciclistas vão celebrar pelo caminho os 100 anos de descoberta do Col du Galibier. A etapa do dia seguinte deve ser decisiva no Tour, com os ciclistas passando pela segunda vez por Galibier antes de subir o Alphe d’Huez.

Além do percurso da prova em 2011, a organização revelou novidades para a classificação da camisas verde, usada pelo ciclista líder na classificação por pontos, e branca de bola vermelha, do líder de montanha. Em 2011, as etapas planas incluirão apenas um sprint intermediário com os pontos atribuídos aos primeiros 15 ciclistas.

Para os montanhistas, o sistema de pontos também foi revisto a fim de reduzir as diferenças entre os competidores. Por exemplo, os pontos só serão duplicados para a linha de chegada no cume dos mais altos níveis de montanha.

Com a ausência prevista do campeão da edição deste ano, o espanhol Alberto Contador, suspenso preventivamente enquanto é investigado por doping na prova em julho, a cerimônia de apresentação em Paris contou com a presença do vice-campeão Andy Schleck e do campeão de 2008 Carlos Sastre, entre outros ciclistas.

As etapas do Tour 2011:

Etapa 1 (2 de julho): etapa plana – Passage du Gois La Barre-de-Monts > Mont des Alouettes Les Herbiers, 191 km   
Etapa 2 (3 de julho): contra-relógio por equipe – Les Essarts > Les Essarts, 23 km  
Etapa 3 (4 de julho): plana – Olonne-sur-Mer > Redon, 198 km  
Etapa 4 (5 de julho): plana – Lorient > Mûr-de-Bretagne, 172 km  
Etapa 5 (6 de julho): plana – Carhaix > Cap Fréhel, 158 km  
Etapa 6 (7 de julho): plana – Dinan > Lisieux, 226 km  
Etapa 7 (8 de julho): plana – Le Mans > Châteauroux, 215 km  
Etapa 8 (9 de julho): montanhas médias – Aigurande > Super-Besse Sancy, 190 km  
Etapa 9 (10 de julho): montanhas médias – Issoire > Saint-Flour, 208 km  
Etapa 10 (12 de julho): etapa plana – Aurillac > Carmaux, 161 km  
Etapa 11 (13 de julho): etapa plana – Blaye-les-Mines > Lavaur, 168 km  
Etapa 12 (14 de julho): montanhas altas – Cugnaux > Luz-Ardiden, 209 km  
Etapa 13 (15 de julho): montanhas altas – Pau > Lourdes, 156 km  
Etapa 14 (16 de julho): montanhas altas – Saint-Gaudens > Plateau de Beille, 168 km  
Etapa 15 (17 de julho): etapa plana – Limoux > Montpellier, 187 km  
Etapa 16 (19 de julho): montanhas médias – Saint-Paul-Trois-Châteaux > Gap, 163 km  
Etapa 17 (20 de julho): montanhas altas – Gap > Pinerolo, 179 km  
Etapa 18 (21 de julho): montanhas altasPinerolo > Galibier Serre-Chevalier, 189 km  
Etapa 19 (22 de julho): montanhas altas – Modane > Alpe-d’Huez, 109 km  
Etapa 20 (23 de julho): contra-relógio individual Grenoble > Grenoble, 41 km  
Etapa 21 (24 de julho): etapa plana – Créteil > Paris Champs-Élysées, 160 km