Por Fernando Bittencourt

Mark Renshaw (HTC-Highroad) venceu a 5ª etapa da Volta da Grã-Bretanha nesta quinta-feira (15), após ser o mais forte no sprint final. O embalador percorreu os 180 quilômetros entre Exeter e Exmouth e chegou à meta a frente do líder de sua equipe, o britânico Mark Cavendish.

O último ataque do estágio foi realizado por Damien Gaudin (Europcar), neutralizado a três quilômetros da linha de chegada, momento a partir do qual a disputa foi controlada pelos sprinters. O trecho final a ser percorrido era propício a Cavendish, que não conseguiu – ou não quis – acompanhar seu companheiro de equipe, mas que parecia satisfeito com a segunda colocação na etapa. A vitória representou o 120º triunfo da HTC-Highroad na temporada. Robert Förster (Unitedhealthcare) conquistou a terceira colocação e Geraint Thomas (Team Sky) conquistou a quarta.

Lars Boom (Rabobank) se manteve na liderança da classificação geral ao concluir a prova com o mesmo tempo de Renshaw. A vitória na etapa serviu para o sprinter da HTC-Highroad como resposta ao técnico da seleção australiana, Kevin Tabotta, que o cortou da convocação para o Campeonato Mundial de Copenhague, na Dinamarca, a ser realizado entre os dias 19 e 25 de setembro.

A ausência de Renshaw, que é apontado por muitos especialistas como o melhor embalador do mundo, na equipe australiana tem sido questionada e foi mal vista pelo atleta da HTC-Highroad, que encarou o fato como uma retaliação por não ter aceitado a proposta de contratação pela GreenEDGE, novo time de seu país.

“É provável que eu não tenha sido convocado por não ter assinado o contrato com a GreenEDGE”, disparou Renshaw, preterido por Jack Bobridge, Simon Clarke, Baden Cooke, Simon Gerrans, Matthew Goss, Heinrich Haussler, Matthew Hayman, Stuart O’Grady, Richie Porte, Michael Rogers e Chris Sutton.

“Realmente me ofereceram um contrato, mas eles sabiam que eu já havia assinado pela Rabobank, então mantive algumas conversas com os diretores da GreenEDGE e surgiram algumas diferenças entre nós, o que me fez evitar pensar em competir por eles durante os próximos anos. Creio não ter espaço lá e acho que eles contrataram bons ciclistas que podem cumprir perfeitamente o meu papel”, completou.

Tabotta argumentou em resposta à declaração do ciclista que está levando em consideração a forma física dos ciclista, portanto, ele deve acreditar que os selecionados estão melhores que o vencedor da etapa de nesta quinta.

“Tenho primado pela boa condição física dos atletas e não apenas por nomes de peso. Construímos uma equipe capaz de responder a qualquer adversidade e precisávamos de uma reformulação no plantel, um time diferente”, concluiu o técnico.

Classificação:

1) Mark Renshaw (AUS/HTC-Highroad) 4h17min38s
2) Mark Cavendish (GBR/HTC-Highroad) m.t.
3) Robert Förster (ALE/UnitedHealthcare) m.t.
4) Geraint Thomas (GBR/Sky) m.t.
5) Andrew Fenn (GBR/An Post-Sean Kelly) m.t.
6) Mathew Hayman (AUS/Sky) m.t.
7) Zakkari Dempster (AUS/Rapha Condor-Sharp) m.t.
8) Stijn Neirynck (BEL/Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
9) Daniel Schorn (AUS/NetApp) m.t.
10) Giacomo Nizzolo (ITA/Leopard-Trek) m.t.

Classificação Geral:

1 Lars Boom (HOL/Rabobank) 16h54min29s
2 Geraint Thomas (GBR/Sky) a 12s
3 Boy Van Poppel (HOL/UnitedHealthcare) a 14s
4 Daniel Lloyd (GBR/Team Garmin-Cervélo) a 16s
5 Linus Gerdemann (ALE/Leopard-Trek) a 17s
6 Ian Bibby (GBR/Motorpoint) a 19s
7 Jelle Wallays (BEL/Topsport Vlaanderen – Mercator) m.t.
8 Stephen Cummings (GBR/Sky) m.t.
9 Bertjan Lindeman (HOL/Vacansoleil-DCM) m.t.
10 Bram Tankink (HOL/Rabobank) m.t.

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