Após a quarta colocação na Maratona de Tóquio no último domingo, com o tempo de 2h08min17s, o etíope Haile Gebrselassie não escondeu o desapontamento por ver sua chance de disputar a maratona dos Jogos Olímpicos de Londres, em julho, praticamente se acabarem. Em sua página do Twitter, o atleta de 38 anos disse: “depois de Tóquio, estou um pouco decepcionado. Até os 30 km, eu estava no meu caminho para 2h05min (marca almejada para garantir a vaga). Parece que meu sonho de maratona olímpica acabou”.

Com o tempo conquistado na prova japonesa, o fundista é hoje apenas o 22ª colocado no ranking de seu país, que tem como líder Ayele Abshero, com o tempo de 2h04min23s, feito na Maratona de Dubai, em janeiro. Apesar de dizer, após a corrida em Tóquio, que “poderia correr uma maratona em duas semanas”, seu retrospecto recente de abandonos e o fato de não correr os 42 km abaixo de 2h05min desde 2008 tornam improvável sua classificação para Londres.

Imperador etíope
Haile Gebrselassie é considerado um dos maiores corredores da história. Ao longo da carreira, bateu 27 recordes mundiais, dentre eles o da maratona (2h03min59s), que durou até o ano passado, quando o queniano Patrick Makau venceu a Maratona de Berlim em 2h03min38s. Além disso, é dono de duas medalhas de ouro olímpicas, ambas nos 10 mil metros (Atlanta, 1996, e Sidney, 2000).

Apesar das grandes conquistas na carreira, porém, nunca escondeu o sonho de ganhar a prova de 42 km dos Jogos e chegou a declarar: “A medalha de maratona olímpica é muito especial para as pessoas na Etiópia. Quando você volta de uma Olimpíada com uma medalha de ouro nos 10 mil metros, as pessoas não ficam tão impressionadas como uma medalha de maratona – que é a prova número um”.