A 18ª edição Jogos Sulamericanos Escolares, que serão realizados entre os dias 6 e 13 de dezembro deste ano, em Natal, garantirão um legado importante para o atletismo local. Isso porque o Ministério do Esporte acaba de contemplar a cidade com duas modernas pistas oficiais de atletismo, que serão implantadas na Universidade Federal (UFRN) e no Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), com investimento total de quase R$ 7 milhões.

A pista da Universidade deverá receber R$ 5,5 milhões e terá a mesma qualidade do equipamento construído para os Jogos Olímpicos de Londres. Sintética, a pista seguirá os padrões da Federação Internacional de Atletismo Amador (IAAF), com oito raias, arquibancadas cobertas para um mil espectadores e iluminação completa. Já a do IFRN deverá custar em torno de R$ 1,2 milhão e também será sintética, com oito raias.

”Lutamos por essas obras durante 40 anos. A UFRN e o IFRN sempre estiveram ligados ao atletismo potiguar e serviram de polo para grandes eventos, como o 1º. Norte/Nordeste de Atletismo, em 1977”, destacou Joacy Bastos, secretário estadual de Esporte e Lazer.

O evento
Os XVIII Jogos Sulamericanos Escolares deverão reunir cerca de 2,5 mil atletas de 13 países. A competição incluirá modalidades como futsal, basquete, vôlei, handbol, atletismo, natação, judô, xadrez e tênis de mesa. A Comissão Central Organizadora do evento foi instalada na semana passada, em visita do secretário nacional de Esportes, almirante Afonso Barbosa.