Um segundo lugar da etapa de ontem, segunda-feira, foi suficiente para o ciclista estadunidense Levi Leipheimer (Astana) assumir a liderança da Volta da Califórnia. Leipheimer impôs sua condição de favorito ao título com um ataque no topo da última subida do dia, quando restavam 20 km para a meta. Em sua roda estava outro norte-americano, Thomas Peterson (Garmin) que só deixou o vácuo de Leip nos metros finais para cruzar a meta em primeiro.

Os dois ciclistas terminaram o percurso de 186,6 km em 5h6min20s, 21s a menos que o grupo de perseguidores composto, entre outros, por Lance Armstrong (Astana) e Oscar Sevilla (Rock Racing).

Com a colocação, Leipheimer tomou a liderança da prova, antes ocupada por Francisco Mancebo (Rock Racing), que terminou a segunda etapa na 27ª posição, a 1min52s de Levi, e caiu para a 16ª colocação na classificação geral.

Leipheimer tem 24s de vantagem para o segundo colocado, o australiano Michael Roges (Columbia) e 28s para o norte-americano David Zabriskie (Garmin). Em quarto aparece Lance Armstrong, que na etapa de ontem precisou pedalar mais forte que os rivais para se recuperar de uma queda sofrida na metade do trajeto. Sem grandes danos, Armstrong contou com a ajuda de seus companheiros de Astana para retornar ao grupo principal.

A Volta da Califórnia prossegue hoje, terça-feira com a 3ª etapa, 167,7 km entre San José e Modesto. Um percurso com algumas subidas no início, mas os últimos 40 km planos, que devem proporcionar um dia para os velocistas.

Classificação na etapa
1) Thomas Peterson (EUA/Garmin-Slipstream) em 5h6min20s
2) Levi Leipheimer (EUA/Astana) m.t.
3) Michael Rogers (AUS/Columbia-Highroad) a 21s
4) Christopher Horner (EUA/Astana) m.t.
5) Óscar Sevilla (ESP/Rock Racing) m.t.
13) Lance Armstrong (EUA/Astana) m.t.
27) Francisco Mancebo (ESP/ Rock Racing) a 1min52s

Classificação geral
1)Levi Leipheimer (EUA/Astana) em 9h23min2s
2) Michael Rogers (AUS/Columbia-Highroad) a 24s
3) David Zabriskie (EUA/Garmin-Slipstream) a 28s
4) Lance Armstrong (EUA/Astana) a 30s
5) Christopher Horner (EUA/Astana) a 34s
16) Francisco Mancebo (ESP/ Rock Racing) a 56s