Por Leandro Bittar

De todos os esportes, a natação é o que se aprende mais cedo. Os pais podem levar os filhos ainda bebês para começar na modalidade, que tem como principais benefícios a melhora na capacidade cardiorrespiratória, na coordenação motora, na agilidade, na autoconfiança e na sociabilidade.

Com tantos benefícios, as carreiras de muitos atletas começaram com a preocupação dos pais com a saúde dos filhos. Fernando Scherer e Kaio Márcio são alguns dos grandes nomes nacionais que começaram a nadar para combater problemas respiratórios, por exemplo. Quando a preocupação não é com a saúde, o motivo que leva os pais a inscrever os filhos nas escolinhas é a tranqüilidade de saber que eles estarão à vontade quando entrarem no mar ou na piscina de um colega.

Para André Pedrinelli, ortopedista e traumatologista especializado em medicina esportiva, o principal benefício em iniciar a prática da natação cedo é despertar na criança o prazer pelo esporte. “Dois terços das crianças que praticam esporte serão adultos saudáveis”, diz Pedrinelli. Quando a criança inicia ainda bebê, a pratica da natação acontece muitas vezes ao lado dos pais, o que aumenta os laços entre os familiares em conviver com as adversidades. “Lidar com seus medos ao enfrentar novas situações que surgem na água são fatores que estimulam em muito a coragem e autoconfiança do bebê”, diz Rodrigo Barbosa, que coordena há 19 anos da Academia Gota d’Água, de Belo Horizonte, especializada em natação para crianças.

O treinador da categoria infantil do Esporte Clube Pinheiros, André Luis Ferreira, afirma que o clube começa a formar seus talentos a partir dos 6 anos de idade. Nesta idade, as crianças aprendem a nadar de uma forma lúdica, sem a preocupação com as vitórias. “Quando a criança é mal trabalhada, com 14 anos ela já não agüenta mais nadar e abandona o esporte. Ela tem que gostar do que está fazendo”, diz Ferreira. Nove anos é a idade que a FINA (Federação Internacional de Natação) reconhece como limite para o início para as competições, sendo que elas ainda não premiam os melhores e sim, todos os participantes, são os populares festivais. “Costumamos distribuir chocolates para as crianças neste tipo de evento”, diz Ferreira.

As competições infantis devem ser vistas com carinho e cuidado pelos pais e treinadores. Rodrigo Barbosa diz que ao dominar os quatro estilos, a criança deve começar a participar deste tipo de atividade que traz benefícios ao jovem. “Os pais não terão apenas responsabilidades, mas grandes oportunidades. Oportunidade de conhecer seu filho dentro das situações de pressão, de elogiar e aplaudi-lo em suas conquistas, e o mais importante, juntos, ajudá-lo a superar as dificuldades – aprendendo com elas”, diz Barbosa. Esporte individual, a natação exige dedicação, concentração e ensina que os resultados dependem do que foi feito no dia-a-dia dos treinos. Assim, quando ele refletir sobre os fatores que influenciaram no desempenho, ele pode olhar pra trás e aprender com seus atos.

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