O etíope Haile Gebrselassie, que em setembro abandonou a Maratona de Berlim por conta de problemas respiratórios, correrá no dia 23 de outubro a Meia-maratona de Birmingham, na Inglaterra. O atleta, que viu seu recorde mundial da maratona (2h03min59s) ser derrubado pelo queniano Patrick Makau – vencedor da prova de 42 km na capital alemã em 2h03min38s – tentará nos 21 km ingleses melhorar sua condição física para, no ano que vem, buscar a classificação para as Olimpíadas.

Haile, que nos Jogos de Londres terá 39 anos, não esconde que o maior sonho de sua carreira é o ouro na maratona dos Jogos de Londres. Apesar de possuir duas medalhas de ouro nos Jogos (Atlanta 1996 e Sydney 2000, ambas nos 10 mil metros), o Imperador admite que a possível conquista do primeiro lugar na maratona terá outro sabor. “A medalha de maratona olímpica é muito especial para as pessoas na Etiópia. Quando você volta de uma Olimpíada com uma medalha de ouro nos 10 mil metros, as pessoas não ficam tão impressionado como uma medalha de maratona – que é a prova número um”, chegou a declarar em setembro.