POR FERNANDO MELLO

O norueguês Thor Hushovd (Crédit Agricole) venceu nesta quarta-feira a 3ª etapa da Volta da Catalunha (Espanha). A vitória deu a liderança da prova a Hushovd, que completou os 176,7 km entre as cidades de Salou e San Carles de Ràpita em 4h16min14s. Ele superou o alemão René Hasselbacher (Gerolsteiner) e o sul-africano Robert Hunter (Phonak) no sprint final e ganhou bonificações que lhe deram a camisa de líder. O ex-líder Fabian Cancellara (CSC) ocupa agora a terceira colocação, atrás de Hunter. O suíço está a 1s de Hushovd.

A etapa desta quarta começou com uma escapada logo no início. O luxemburguês Kim Kirchen (T-Mobile), o francêsStéphane Auge (Cofidis), o italiano Manuel Quinziato (Liquigas) e os espanhóis Jorge García (Relax) e Francisco Mancebo (AG2R) chegaram a abrir quase dez minutos de vantagem sobre o pelotão. Depois, perto do fim, o grupo neutralizou todos os escapades e a etapa foi decidida perto da meta, em San Carles de Ràpita. Hushovd, vencedor da Gent-Wevelgem, impôs sua força ao final.

O brasileiro Luciano Pagliarini (Saunier Duval), que teve ótima etapa na terça (10º colocado), não repetiu o bom desempenho. Ficou apenas na 162ª colocação nesta quarta e piora a posição na classificação geral (159º lugar).

A 86ª edição da Volta da Catalunha continua nesta quinta-feira. A 4ª etapa terá 225 km de extensão, entre as cidades de Perafort e Vallnord Andorra, e deve decider os verdadeiros aspirantes a vitória final.

Classificação da 3º etapa – Salou – Sant Carles de la Ràpita, com 176.7 km:
1- Thor Hushovd (NOR) Credit Agricole 4h16min14s
2- René Haselbacher (AUT) Gerolsteiner m.t.
3- Robert Hunter (RSA) Phonak m.t.
4- Erik Zabel (ALE) Milram m.t.
5- Alexei Markov (RUS) Illes Balears m.t.
6- Daniele Bennati (ITA) Lampre m.t.
7- Angel Edo (ESP) Andalucia-Paul Versan m.t.
8- Guido Trenti (EUA) Quick Step m.t.
9- Aaron Kemps (AUS) Liberty m.t.
10- André Greipel (ALE) T-Mobile m.t.
162- Luciano Pagliarini (BRA) Saunier Duval a 1min58s

CLASSIFICAÇÃO GERAL – após três etapas:
1- Thor Hushovd (NOR) Credit Agricole 8h28min34s
2- Robert Hunter (RSA) Phonak m.t.
3- Fabian Cancellara (SUI) CSC a 1s
4- Vladimir Karpets (RUS) Illes Balears a 4s
5- Janez Brajkovic (ESL) Discovery m.t.
6- Santiago Botero (COL) Phonak a 6s
7- Andrea Peron (ITA) CSC a 9s
8- Andriy Grivko (UCR) Milram a 11s
9- Christian Vandevelde (EUA) CSC a 12s
10- Sebastian Lang (ALE) Gerolsteiner m.t.
159- Luciano Pagliarini (BRA) Saunier Duval a 3min20s