Por Cesar Candido dos Santos

Dono da melhor marca do planeta nos 42 km, o etíope Haile Gebrselassie acredita que pode melhor o seu tempo e pretende completar abaixo das 2h03min59s a Maratona de Dubai, que será disputada no próximo dia 16 de janeiro, nos Emirados Árabes Unidos.

Caso conquiste o bicampeonato no Oriente Médio e consiga bater o próprio recorde mundial, Gebrselassie embolsará a quantia de US$ 1 milhão (R$ 2,24 milhões), além dos US$ 250 mil (R$ 560 mil) destinados ao primeiro colocado.

Em 2008, o etíope sofreu uma pequena lesão semanas antes da disputa em Dubai e isto lhe impediu de tentar baixar seu tempo. Mesmo assim, ele terminou em primeiro lugar ao completar o percurso da prova em 2h04min26s, e garante que agora pode melhorar seu desempenho.

“Tudo tem que estar perfeito para um novo recorde. Se não me machucar, talvez complete em 2h02min59s. Porém, considerando minha idade, ficarei satisfeito se terminar em 2h03min20s ou 2h03min30s”, disse o maratonista, que é o único homem a completar uma maratona na casa das 2h03min.

Aos 35 anos, o atleta ainda não pensa na aposentadoria das competições profissionais, continua firme nos treinos e não se incomoda com as baixas temperaturas na cidade de Addis Ababa, na Etiópia, nesta época do ano. “Correr é minha prioridade. Sem a corrida, não teria mais nada. Essa é uma época fria pela manhã, mas acordo todos os dias às 5h30 para treinar”, afirmou.